Phát hiện hệ hành tinh có tới 7 bản sao trái đất!

Nhóm nghiên cứu kỹ đứng đầu bởi nhà khoa học chuyên về các hành tinh ngoài Hệ Mặt Trời Simon Grimm (Đại học Bern, Thụy Sĩ) vừa xác định được bản chất đáng kinh ngạc của 7 hành tinh thuộc hệ hành tinh TRAPPIST-1 cách trái đất chỉ 39 năm ánh sáng, thuộc chòm sao Bảo Bình.

Hình ảnh 7 hành tinh thuộc hệ thống TRAPPIST-1 và trái đất của chúng ta – ảnh đồ họa của ESO

TRAPPIST-1 cũng là tên của ngôi sao trọng điểm – 1 sao lùn cực lạnh. 7 hành tinh quay quanh nó đều có lõi rắn, bầu khí quyển và nước y như trái đất. Trong khi đó, ở Hệ Mặt Trời của chúng ta, các nhà khoa học vẫn đang loay hoay tìm các nguồn nước rất hạn chế trên các thiên thể láng giềng.

Có thể gọi 7 hành tinh này là 7 địa cầu đại dương. Chúng đều có kích cỡ hơn kém trái đất 1 chút, tỷ lệ vật chất trong hành tinh dao động 0,6 đến ngang ngửa tỷ lệ trái đất nhưng lượng nước dồi dào hơn rất nhiều. Một số hành tinh có lượng nước chiếm tới 5% trọng lượng, gấp 250 lần tỉ lệ nước trên trái đất.

Trong 7 hành tinh, TRAPPIST-1b và TRAPPIST-1c gần ngôi sao trọng điểm nhất có khí hậu nóng và ẩm ướt, trong khi đó 1 số hành tinh xa nhất có thể là địa cầu băng giá nhưng vẫn có đại dương lỏng phía dưới băng.

TRAPPIST-1e, hành tinh thứ tư trong hệ hành tinh này, được cho là giống trái đất nhất. Nó có tỷ lệ dày đặc hơn trái đất, có thể do lõi sắt nặng hơn. Nó cũng có thể có bầu không khí mỏng hơn và ít nước hơn các người anh em nhưng lại tương đương có trái đất hơn.

Nhóm khoa học gia đã sử dụng hệ thống TTVs – 1 kỹ thuật tân tiến quan sát các biến thiên nhỏ về lượng thời gian khi 1 hành tinh đi cắt qua đường nối giữa ngôi sao trọng điểm và trái đất. Từ đó, họ xác định được khối lượng, thành phần và tỷ lệ các thành phần trong hành tinh.

Nghiên cứu vừa được mở bán trên tạp chí khoa học Astronomy & Astrophysics. Tuy bài mở bán không đề cập đến khả năng tồn ở sự sống ngoài trái đất nhưng các chuyên gia trong lĩnh vực tin rằng các dữ liệu trên đủ để khởi động các nghiên cứu kỹ về khả năng tồn ở sự sống trong 7 hành tinh này. Vì trong khoa học vũ trụ, ở đâu có nước- nhất là nước ở thể lỏng – ở đó có thời cơ rất cao tồn ở sự sống.

TRAPPIST-1 đã từng được biết đến trước đó nhưng người ta chưa hiểu nhiều về các hành tinh nó có. Tuy vậy, các nghiên cứu kỹ sơ bộ dựa trên tác động của ngôi sao trọng điểm tới các hành tinh cho thấy có ít nhất hai, thậm chí là cả 7 hành tinh nằm trong “vùng sinh sống”.